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    大夏古国界土广袤无垠，骑马尚须三年才能走个来回，整个古国便以律法治国，各郡遵守皇权不下县的原则管治，天高皇帝远，郑县令实际上便是江上县的天，大大小小的事务均由他一枝笔决断。

    今日中午时分，镇上一身红衣的老媒婆曾到苏家替郑员外提亲，被苏母赶走！也许因父亲过世早，苏子昂年岁虽小，内心却十分敏锐，身在小湖中嬉水，却一直隐隐担心郑员外节外生枝，欺侮母亲和苏子青。

    暮色更浓，蝉儿嘶鸣，脚下黄土小径蜿蜒曲折，两边枯柴垛上挂满绿色的小葫芦，苏子昂乘着凉风，疾步向家中奔去。

    苏家位于桃花小镇的北首，一座以黑砖为墙的独门宅院，经过苏母和苏子母的精心收拾，小院内外干净整洁，一群家鹅听到苏子昂熟悉的脚步声，远远伸长脖子哦、饿、大叫着表示欢迎，正屋中见不到热气腾腾的灶火，一把笤帚打散了把，孤零零的躺在屋门外。

    “我回来了，人呢？”

    苏子昂心中升起一股不安感，几步冲进屋中，不见母亲苏氏，只见姐姐正在桌前擦试一柄寒光闪闪的短剑，这柄短剑一尺有余，乃苏父的唯一遗物，应是军中代表功勋的象征，苏子青并无如以往般迎上去嘘寒问暖，神情有些呆呆发愣，双眸中徘徊着一抹雾水。

    “姐，那剑太锋锐，别擦它了。”苏子昂连声提醒，说着蹿到厢房一看，问：“娘呢？姐你不高兴啥？”

    “娘去舅舅家了。”苏子青顿了一顿，泪水慢慢涌出了眼眸，说：“舅舅今天扛着三匹绸缎布来咱家说媒，要我嫁给郑员外。”

    “什么？”苏子昂立刻火冒三丈，只听苏子青抽咽着说：“娘和舅舅撕打一番，把屋外的笤帚打散了，然后又追去舅舅家说理了，让我在家等信儿。”

    “我去舅舅家看看娘去。”苏父去世后，做为苏家唯一男丁，苏子昂最见不得别人欺侮郑氏和苏子青，他一把夺过苏子青手中短剑，拔腿蹿出屋门，等苏子青叫着赶出来时，人早跑的没了影。

    暮色苍茫，凉风习习。

    小镇中户户家中飘起炊烟，十四岁的少年顺着熟悉道路向舅舅家飞奔，镇中间远远出现一片数进的院落，正是郑员外府，苏子昂奔跑的脚步慢了下来，对这座府院的主人忽然升起一股强烈的仇恨。

    “若没有郑员外多事，今日一切事便不会发生，先将郑员外骂一顿......”少年人的心，夏天的雨，想那下那，苏子昂将短剑向腰间一别，在郑府院外找了一株大槐树，攀着便爬进郑府。
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